No dejes que las chinches desagradables se tuercan | la estrella

Tomemos el dormitorio, por ejemplo, y el problema con las chinches, que parecen estar aumentando en los centros urbanos de Canadá.

Según Toronto Public Health, no se conocen casos de enfermedades asociadas con las picaduras de chinches. Pero los tipos sensibles pueden tener reacciones alérgicas localizadas a las picaduras, que se encuentran comúnmente en la cara, el cuello, la parte superior del torso, los brazos y las manos. Las picaduras rayadas pueden infectarse. (Para obtener más información, vaya a toronto.ca/health/bedbugs.htm.)

Usar una buena aspiradora con una boquilla fuerte para limpiar periódicamente el colchón ayudará a reducir el riesgo, al igual que una funda de colchón. Justo en el mercado está CleanRest, una funda de colchón transpirable hecha de un tejido de tela tan pequeño que sus fabricantes dicen que ningún alérgeno o líquido puede penetrarlo. No puedo responder por eso. Pero una vez probado, puedo decir que es más delgado y más cómodo para dormir que otras cubiertas de plástico que hemos usado.

CleanRest no está disponible actualmente en tiendas minoristas en Canadá, pero se puede comprar en línea. Para obtener precios y más información, visite cleanrest.com.

El moho y los ácaros del polvo en los colchones y otros muebles también pueden representar un peligro para la salud de las personas con asma y alergias. Es por eso que la Sociedad de Asma de Canadá recomienda que los pacientes se vacíen los colchones al menos dos veces por semana.

La línea de aspiradoras verticales de Dyson, que se presentaron a los consumidores canadienses hace dos años, acaba de ser nombrada las primeras aspiradoras en Canadá en recibir la certificación de Asthma Society. Esto significa que reducen significativamente los alérgenos en las alfombras y el piso sin aumentar los alérgenos en el aire a través de fugas y filtraciones inadecuadas.

Existe la superstición de que el aceite de lavanda desalentará las chinches. Esa es una razón suficiente para que yo continúe disfrutando de un pequeño lujo: agua de lino lavanda Lothantique de Au Lit Fine Linens (aulitfinelinens.com). El ligero aroma de esta mezcla, que se vende en atractivas botellas de vidrio y un conveniente formato de spray, refrescará la cama y agregará una deliciosa fragancia al dormitorio. El agua también viene en aromas de Verbena y Té Verde. El agua de lavanda se vende por $22, mientras que las otras dos cuestan $20. (Hay un 10% de descuento en estos artículos durante la venta de Au Lit en agosto).

En otro guiño a la seguridad del dormitorio, no olvide que es la ley que se instalen alarmas de humo en funcionamiento en cada piso de una casa y fuera de las áreas para dormir.

Si a su casa le faltan alarmas, considere un viaje a Home Depot para recoger un paquete doble de alarmas de humo de batería de carga frontal Kidde, que cuestan alrededor de $23. El minorista gigante está donando el 10 por ciento de la venta de este producto, junto con varios otros artículos, a la Fundación Make It Right de Mike Holmes, que ofrece becas para alentar a los jóvenes a ingresar a oficios calificados.

La cocina también puede ser un lugar bastante peligroso, y no solo porque es el hogar de altas temperaturas y objetos afilados. Desde que Louis Pasteur demostró que las bacterias podrían dañar a los humanos, los fabricantes de productos de cocina y limpiadores nos han estado contando sobre los peligros de la grasa y la suciedad.

Rubbermaid ha introducido artículos para fregaderos que, según dice, reducen significativamente el crecimiento de microbios. La nueva línea, que incluye escurridores de platos, tapetes para fregadero, tablas de desagüe y caddies de esponja, tiene agentes antibacterianos agregados a la resina de la que está hecha. Según Rubbermaid, estos drenadores resistirán el olor y el crecimiento bacteriano que causa manchas. Están disponibles en Wal-Mart y Home Hardware. Las piezas se venden entre $16 y $20.

Mantener una pastilla de jabón al lado de la encimera de la cocina es una forma simple y económica de reducir el crecimiento bacteriano. Un lavado de manos de 15 segundos (canta "Feliz cumpleaños" hasta dos veces) eliminará aproximadamente el 99,9 por ciento de las bacterias.

Pero antes de obsesionarse demasiado con los gérmenes, plagas y bacterias que pueden estar presentes en su hogar, considere lo siguiente. Gran parte de las bacterias con las que entramos en contacto beneficia al medio ambiente y a nuestros cuerpos. Las bacterias, por ejemplo, nos ayudan a digerir los alimentos.

Y cuando me preocupé por primera vez de que mis habilidades de limpieza menos que estelares pudieran estar exponiendo a mis hijos a gérmenes y bacterias, mi sabia suegra me compartió un poco de sabiduría del siglo XVIII; es decir, que "comerás un picoteo de tierra antes de morir".