Tur transcontinental pentru creșterea gradului de conștientizare a PTSD-ului

Organizatorul unui tur transnațional pentru a crește gradul de conștientizare cu privire la tulburarea de stres posttraumatic spune că imaginea unei tinere care a fost violată, înjunghiată în mod repetat de un atacator aleatoriu și legată în apartamentul ei îl va bântui pentru totdeauna. Vince Savoia, care a fondat organizația în numele victimei crimei pe care nu a putut-o salva, a spus că a decis să lanseze turul transnațional după ce mai mulți veterani din Afganistan s-au sinucis după întoarcerea din misiuni. Ideea turului a venit la ani după ce Savoia a suferit de PTSD în urma apelului primit la apartamentul lui Conter din Toronto, în 1988. Melvin Stanton, infractor sexual condamnat, avea 31 de ani când a pledat vinovat pentru uciderea și violarea lui Conter în timpul unei vizite neînsoțite de 48 de ore de la locul unde acesta își ispășea pedeapsa. Când Savoia, care avea 27 de ani la acea vreme, a ajuns la apartamentul lui Conter, era goală, nemișcată și acoperită cu un cearșaf. „Când am tras la o parte cearșafurile, am văzut-o pe Tema pentru prima dată”, a spus Savoia. „De fapt, am crezut că este logodnica mea. Asemănarea psihică era atât de stranie.” Savoia a spus că unul dintre motivele pentru care a suferit de PTSD în urma acelui apel a fost că victima semăna atât de mult cu actuala sa soție, încât partenera sa l-a întrebat imediat dacă victima era logodnica lui. Lui Savoia i-au trebuit câteva minute să-și dea seama că nu era viitoarea lui soție și că nu se afla în apartamentul ei. Savoia a spus că a simțit, de asemenea, o doză semnificativă de vinovăție după acel apel, deoarece s-a luat decizia de a nu încerca să o resusciteze pe femeie. „Această decizie m-a bântuit ani de zile”, a spus el. „M-am simțit vinovat că nici măcar nu am încercat să-i salvez viața.” Savoia a spus că a reușit să-și termine restul turei în ziua aceea, dar a început să plângă necontrolat în timp ce conducea spre casă de la serviciu. Timp de câțiva ani după acel apel, Savoia a suferit flashback-uri, coșmaruri și a devenit extrem de protector cu soția și fiica sa. Savoia a spus că mai târziu s-a înfuriat tot timpul și și-a ignorat soția și fiica cea mică. Și-a petrecut cea mai mare parte a timpului acasă, în subsol, izolându-se de lumea exterioară. Savoia a spus că s-a gândit la sinucidere, dar i-a fost prea frică să meargă până la capăt. A pierdut nenumărați prieteni în acea perioadă și aproape și soția sa. „Multă vreme am crezut cu adevărat - și acesta este motivul pentru care căsnicia mea aproape s-a destrămat - că, pentru că soția mea semăna atât de mult cu Tema, ea va fi următoarea victimă a unei crime”, a spus el. A fost nevoie ca soția sa să-l amenințe că îl va părăsi după mai puțin de doi ani de căsnicie pentru ca el să poată cere ajutor. După nenumărate ședințe de consiliere pentru cupluri, Savoia s-a confruntat și apoi a învățat să gestioneze PTSD-ul său. Deși Savoia a primit ajutor pentru PTSD-ul său, a recunoscut în 1992 că nu mai poate lucra ca paramedic. A părăsit serviciul de paramedici și și-a înființat propria companie de planificare financiară. După 18 ani, a vândut compania și și-a dedicat munca vieții organizației Heroes are Human pentru a se asigura că alții primesc ajutorul de care au nevoie. Turneul transcanadian care a început în St. Turneul de la John's pe 5 mai și opririle la Ottawa joi au fost o altă modalitate prin care Savoia a sensibilizat publicul cu privire la tulburarea de stres posttraumatic. Turneul va continua în nordul provinciei Ontario, Manitoba, Saskatchewan, Alberta și Columbia Britanică, înainte de a se încheia la Toronto pe 18 iulie.