Gael Monfils Mendapatkan Handuk Tidak Resmi Selama Pertandingan Rafa Nadal ...

Namun lawannya dari Prancis, Gael Monfils, lah yang menarik perhatian pada Senin malam dengan penampilannya yang aneh.

Setelah melakukan servis cepat saat kedudukan 2-0 di set pertama, Monfils berjalan ke kursi wasit dan meminta seperangkat handuk baru.

Akan tetapi, bukan sembarang handuk, ia meminta satu set handuk mandi putih non-regulasi, dan meminta pemungut bola untuk menyiapkannya pada akhir permainan servis berikutnya.

Tidak jelas mengapa Monfils memiliki masalah dengan handuk permainan, meskipun komentator Lleyton Hewitt mengemukakan beberapa kemungkinan penjelasan.

'Kadang-kadang pemain lebih suka menggunakan handuk putih saat berada di luar sana,' katanya.

'Kadang-kadang bulu dari handuk turnamen yang baru terlepas.'

Jim Courier menambahkan bahwa handuk turnamen sering kali tidak menyerap keringat dengan baik, hal ini masuk akal, mengingat tingginya kelembapan di Melbourne saat itu.

Suhu di kota itu mencapai 36C pada siang hari, tetapi saat malam tiba dan hujan diperkirakan turun, kelembapan udara melonjak di atas 80 persen.

Ancaman hujan juga memaksa penyelenggara turnamen menutup atap, sehingga semakin meningkatkan suhu di dalam arena.

Monfils bukan satu-satunya yang menderita karena panas - Nadal juga bercucuran keringat sejak game pertama, dan para pengguna Twitter menggambarkannya sebagai 'bocor seperti keran.'

Faktanya, masalah keringat menjadi begitu parah pada satu titik sehingga salah satu pemungut bola harus menyingkirkannya dari garis dekat tempat ia melakukan servis.

Sebagai penghargaan bagi orang Spanyol, ia mengakui usaha relawan tersebut, menepuk punggung mereka saat mereka menyelesaikan tugas tanpa pamrih itu.

Monfils juga menerima permintaannya berupa handuk mandi putih, tetapi tampaknya hal itu tidak membantunya, karena ia kalah pada set pertama dengan skor 6-3, setelah gagal bangkit dari break awal.

Set kedua berjalan serupa, dengan Nadal menang 6-3, sebelum Monfils bangkit di set ketiga, yang membuatnya menang 6-4.

Ia juga mengancam untuk merebut set keempat, mematahkan servis Nadal sebelumnya, tetapi mantan petenis nomor satu dunia itu bangkit kembali dan mengklaimnya 6-4.

Nadal sekarang akan melawan unggulan ketiga Milos Raonic, yang dikalahkannya di Brisbane awal bulan ini, di perempat final.