Mobilează-ți casa ieftin -

Trebuia să-mi vând apartamentul. Agentul imobiliar m-a liniștit; chiar și pe piața asta, se poate, a spus ea. Încă mai sunt cumpărători. Apoi a văzut locul. „Mobila asta... mmm”, a spus ea, privind colecția mea de scaune și mese portocalii și albastre din perioada mijlocului secolului, adunate cu migală de-a lungul anilor de căutări pe Ebay. Toate erau uzate și lovite; modelele Eames și Knoll impecabile sunt dincolo de accesul unei fete singure obișnuite. „E foarte, foarte... interesant. Personal, îmi place”, a spus ea diplomatic. „Dar nu se va vinde.” Așa că iată-mă: trebuia să găsesc mobilă cât un apartament, ușor de cumpărat. Într-o lună. Pentru cât mai puțini bani posibil. Închiderile de vânzare nu sunt ieftine. Mobila, chiar și piesele mici, pot fi extrem de scumpe. Dar dacă ești dispus să muncești puțin, o poți găsi cu mult mai puțin decât ai plăti la un magazin de mobilă sau prin catalog. (Sau chiar și la un lanț de magazine ieftine și cu design elegant, precum Ikea sau Target -- sunt grozave, dar dacă iei în considerare fiecare bănuț, poți face mai bine.) Niciunul dintre aceste locații nu oferă garanții, ambalaje elegante, servicii de livrare sau gama de opțiuni pe care o vei găsi într-un magazin. Nu sunt convenabile. Dar sunt ieftine. Mansardele familiei și prietenilor De departe, cel mai economic loc de unde poți cumpăra câteva mese, scaune sau biblioteci este printre resturile celor dragi. Nu-ți face griji dacă finisajul scaunului care a stat în subsolul umed al bunicii este uzat: Cu aproximativ 5 dolari poți cumpăra o cutie de vopsea spray universală, care ascunde o multitudine de păcate. (Nu uita să șlefuiești totul înainte de a pulveriza și învață din greșeala mea: vopsește cu spray în aer liber. Graffiti-ul accidental de pe dulapurile de bucătărie nu arată bine.) Încearcă vopseaua spray marca Krylon, disponibilă în magazinele Michael's și Ace Hardware -- aderă la orice, inclusiv la metal și plastic. Sfat: Cu cât culoarea vopselei este mai închisă, cu atât ascunde mai bine neregularitățile pe care nu le puteți șlefui. Dacă preferați să păstrați aspectul lemnului, încercați un produs numit McFate's Restorz-It: Disponibil doar online pe restorzit.com, acesta este un lac care nu necesită îndepărtarea decojirilor de pe mobilă înainte de aplicare. Este scump - 49,95 USD sticla - dar o sticlă poate da strălucire unui număr mare de dulapuri de bucătărie sau unui întreg apartament de mobilier. Am fost sceptic, dar produsul se ridică la înălțimea așteptărilor: crestăturile, zgârieturile și filigranele de pe lemnul vechi au dispărut sau cel puțin s-au retras sub acest strat gros, satinat. Mansardele străinilor Primăvara și vara sunt sezoane de vârf pentru vânzările de garaj - verificați anunțurile, urmăriți site-urile de vânzări imobiliare precum njestateandmovingsales.com sau pur și simplu plimbați-vă prin cartier. Și mai bine, conduceți printr-un cartier foarte scump, unde deșeurile sunt adesea surprinzător de scumpe. Mergeți devreme pentru a cumpăra cele mai bune produse. Adu bani, o mașină mare și un prieten puternic - niciodată nu știi când vei găsi, așa cum am găsit eu, un fotoliu superb, tapițat cu in crem, pentru doar 70 de dolari, la o vânzare de case în elegantul cartier Millburn. (Prețul pentru un fotoliu similar, tapițat cu polietilenă, la Target: 239,99 dolari.) Craig's List Probabil cea mai bună ofertă de mobilă de pe web este acest site web specific locației (craigslist.com), unde milioane de oameni care își curăță casele postează fotografii cu mobila pe care o dau gratuit pentru o sumă mare - și uneori mai puțin. (În timp ce eBay percepe taxe pentru a posta articole de vânzare, postările de pe Craig's List sunt gratuite și uimitor de ușor de utilizat - așa că persoanele în vârstă care scapă de lucruri de o jumătate de secol pe măsură ce își micșorează locuința sunt mai predispuse să posteze aici.) Pentru cele mai bune oferte, consultați anunțurile cu „lucruri gratuite” din categoria „de vânzare”. În timp ce scriu, există anunțuri curente pentru un birou gratuit, o noptieră, o comodă, o canapea și chiar un aragaz de bucătărie în postările cu „lucruri gratuite” de pe Craig's List din nordul New Jersey-ului. Poate că nu este vorba de mobilă elegantă, dar este mult mai ieftin să cumperi, să zicem, o husă pentru canapea cu 49 de dolari de la Target, decât să cumperi canapeaua în sine. Și pernele decorative fac minuni. Magazinele de consignație Nu mai sunt doar pentru haine! Mobila consignație tinde să fie mai frumoasă decât cea de la vânzarea de garaj sau cea de la Craig's List - deoarece proprietarul are un interes în vânzarea ei - și totuși mai ieftină decât aproape orice mobilă cumpărată nouă. La CJ's Furniture Consignment de pe Bloomfield Avenue în Fairfield (973-444-3533), am găsit o masă de sufragerie și patru scaune - lemn închis la culoare cu tapițerie crem - pentru 140 de dolari. (Cel mai ieftin set de masă și scaune din lemn de la Ikea: 149,95 dolari - dar asta e pentru lemn nefinisat și scaune fără tapițerie.) Sigur, au existat niște pete mai puțin strălucitoare pe finisajul noii mele mese. Pentru asta există fețele de masă.