Lengkapi Tempat Anda dengan Harga Murah -

Saya perlu menjual kondominium saya. Agen real estat itu meyakinkan; bahkan di pasar seperti ini, hal itu bisa dilakukan, katanya. Masih ada pembeli di luar sana. Lalu ia melihat tempat itu. "Perabot ini....mmm," katanya, sambil melihat koleksi kursi dan meja oranye dan biru pertengahan abad milik saya, yang dikumpulkan dengan susah payah selama bertahun-tahun mencari di eBay. Semuanya penyok dan usang; furnitur Eames dan Knoll mint berada di luar jangkauan rata-rata perempuan lajang. "Sangat, sangat....menarik. Secara pribadi, saya menyukainya," katanya diplomatis. "Tapi tidak akan laku." Jadi begitulah: Saya harus menemukan furnitur yang cocok untuk pembeli sebanyak satu apartemen. Dalam sebulan. Dengan biaya serendah mungkin. Penutupan lelang tidak murah. Furnitur, bahkan yang kecil sekalipun, bisa sangat mahal. Tetapi jika Anda bersedia sedikit berusaha, Anda bisa menemukannya dengan harga jauh lebih murah daripada yang Anda bayar di toko furnitur atau melalui katalog. (Atau bahkan di jaringan toko berdesain tinggi dan berbiaya rendah seperti Ikea atau Target -- mereka hebat, tetapi jika Anda menghitung setiap sen, Anda bisa mendapatkan yang lebih baik.) Tak satu pun tempat ini menawarkan garansi, kemasan bagus, layanan pengiriman, atau berbagai pilihan yang akan Anda temukan di toko. Mereka tidak nyaman. Tetapi murah. Loteng keluarga dan teman Sejauh ini tempat paling ekonomis untuk mengambil beberapa meja, kursi, atau rak buku adalah di antara barang-barang buangan orang-orang terdekat dan tersayang Anda. Tidak perlu khawatir jika lapisan pada kursi yang telah diletakkan di ruang bawah tanah nenek yang lembap itu aus: Sekitar $5 dapat membelikan Anda sekaleng cat semprot serbaguna, yang menyembunyikan banyak dosa. (Ingatlah untuk mengampelas semuanya sebelum Anda menyemprot, dan belajarlah dari kesalahan saya: Semprotkan cat di luar ruangan. Grafiti yang tidak disengaja pada lemari dapur bukanlah tampilan yang bagus.) Cobalah cat semprot merek Krylon, tersedia di toko Michael's dan Ace Hardware -- cat ini melekat pada apa saja, termasuk logam dan plastik. Tips: Semakin gelap warna cat, semakin baik kemampuannya menyembunyikan ketidakrataan yang sulit diamplas. Jika Anda ingin mempertahankan tampilan kayu, cobalah produk bernama McFate's Restorz-It: Hanya tersedia daring di restorzit.com, pernis ini tidak mengharuskan Anda mengupas furnitur sebelum diaplikasikan. Harganya mahal—$49,95 per botol—tetapi satu botol dapat mengilapkan lemari dapur, atau furnitur satu apartemen. Saya skeptis, tetapi produk ini sesuai dengan namanya: Torehan, goresan, dan noda air pada kayu tua menghilang, atau setidaknya surut, di bawah lapisan satin tebal ini. Loteng Orang Asing Musim semi dan panas adalah musim ramai untuk obral garasi—periksa iklan baris, pantau situs web obral properti seperti njestateandmovingsales.com, atau cukup berkeliling lingkungan. Lebih baik lagi, berkelilinglah di lingkungan yang sangat mahal, di mana barang-barang bekas seringkali merupakan barang-barang mewah. Datanglah lebih awal untuk mendapatkan barang-barang terbaik. Bawalah uang tunai, kendaraan besar, dan teman yang baik hati -- Anda tidak pernah tahu kapan Anda akan menemukan, seperti yang saya alami, kursi berlengan cantik berlapis linen krem ​​hanya dengan $70 di sebuah obral rumah di Millburn yang mewah. (Harga untuk kursi berlengan serupa berlapis poli di Target: $239,99.) Craig's List. Mungkin penawaran furnitur terbaik di internet adalah situs web khusus lokasi ini (craigslist.com), tempat jutaan orang yang sedang membersihkan rumah mereka mengunggah foto furnitur yang akan mereka bagikan dengan harga murah -- dan terkadang lebih murah. (Meskipun eBay mengenakan biaya untuk mengunggah barang yang dijual, unggahan Craig's List gratis dan sangat mudah digunakan -- jadi orang tua yang menyingkirkan barang-barang berusia setengah abad karena ingin mengurangi ukuran rumah lebih cenderung mengunggah di sini.) Untuk penawaran terbaik, lihat daftar "barang gratis" di bawah kategori "dijual". Saat saya mengetik, ada daftar barang gratis untuk meja, meja samping tempat tidur, lemari laci, sofa ganda, dan bahkan kompor dapur di daftar "barang gratis" Craig's List Northern New Jersey. Mungkin bukan furnitur yang glamor, tetapi jauh lebih murah untuk membeli, misalnya, sarung sofa ganda seharga $49 di Target, daripada membeli sofa ganda itu sendiri. Dan bantal lempar memang luar biasa. Toko konsinyasi bukan lagi hanya untuk pakaian! Furnitur konsinyasi cenderung lebih bagus daripada barang obral garasi atau barang buangan Craig's List -- karena pemiliknya memiliki kepentingan untuk menjualnya -- dan masih lebih murah daripada hampir semua furnitur yang dibeli baru. Di CJ's Furniture Consignment di Bloomfield Avenue di Fairfield (973-444-3533), saya menemukan meja makan dan empat kursi -- kayu gelap dengan jok berlapis krem ​​-- seharga $140. (Set meja dan kursi kayu termurah di Ikea: $149,95 -- tetapi itu untuk kayu yang belum difinishing, dan kursi tanpa pelapis.) Tentu, ada beberapa bagian yang kurang mengilap pada lapisan atas meja baru saya. Untuk itulah ada taplak meja.