Pourquoi les allées froides des supermarchés pourraient bientôt ne pas être si fraîches

Avez-vous déjà fait du shopping lors d'une belle journée chaude pour être transformé en glaçon en passant devant les armoires réfrigérantes ouvertes du supermarché? Soudain, ce combo short et t-shirt ne semble pas être une idée aussi intelligente que vous plongez pour attraper votre Yaourts bio. Eh bien, tout cet inconfort froid pourrait bientôt être de l'histoire grâce à un gadget inspiré des voitures de course de Formule 1. L'appareil est essentiellement une fine bande d'aluminium et de plastique en forme d'aile attachée à l'avant des étagères de l'armoire. «La voilure agit comme l'aileron arrière d'une voiture de F1 et guide l'air pour créer un rideau d'air», explique Craig Wilson, directeur général de Williams Advanced Engineering (WAE). «Cela empêche l'air froid de se répandre dans les magasins. "La bande, résultat d'une collaboration entre WAE, la ramification de l'équipe Williams F1, Et l'énergie Aerofoil, peut sembler simple, Mais cela pourrait permettre aux supermarchés d'économiser des millions en frais de réfrigération. La chaîne de supermarchés britannique Sainsbury's est tellement impressionnée qu'elle a décidé de faire installer les huiles aériennes dans autant de ses 1400 supermarchés et dépanneurs que possible. «Ma femme avait l'habitude de me plaindre sans cesse du froid quand elle faisait du shopping dans notre magasin local», raconte Paul Crewe, Chef de la durabilité de Sainsbury. "Mais après avoir installé les huiles aériennes, elle a pensé que nous avions augmenté le chauffage." Bien sûr, il ne s'agit pas seulement de confort du client. La facture annuelle d'électricité de la chaîne de supermarchés est "de plusieurs centaines de millions de livres", dit-il, et la réfrigération en représente environ la moitié. L'aménagement des huiles aériennes réduit les coûts de réfrigération de la chaîne jusqu'à 15%, dit M. Crewe-une économie annuelle potentielle de près de £ 10m. «En regardant en dehors de notre industrie et en empruntant la technologie à une industrie réputée pour sa rapidité et son efficacité, nous accélérons la façon dont nous réduisons l'impact sur l'environnement, tout en faisant du shopping dans les magasins Sainsbury's une expérience plus confortable», dit-il.. Mais pourquoi avons-nous des armoires de refroidissement ouvertes en premier lieu? Les armoires à portes ne seraient-elles pas beaucoup plus efficaces? «Les consommateurs n'aimaient pas avoir à ouvrir et à fermer les portes des réfrigérateurs, nous avions donc besoin d'une nouvelle solution», fait valoir M. Crewe. Mais Myles McCarthy, directeur de la mise en œuvre au Carbon Trust, un cabinet de conseil en durabilité qui travaille beaucoup avec les supermarchés, Soupçonne que cela a plus à voir avec le marketing. «Ils pensent que nous achèterons moins s'il y a une barrière entre les produits et le consommateur», dit-il. Tout en saluant l'innovation de la voilure, il dit: «Ce n'est qu'un pallier. La meilleure façon de réduire la consommation d'énergie est de mettre des portes coulissantes ou coulissantes sur tous leurs réfrigérateurs-cela pourrait réduire la consommation d'électricité de 30% à 40%. «Il pense que tous les grands supermarchés devraient se réunir et tous acceptent de mettre des portes sur leurs réfrigérateurs à une certaine date. Cela permettrait "d'atteindre leurs objectifs de durabilité et d'économiser beaucoup d'argent", Il soutient, "et alors ils ne perdraient pas leur avantage concurrentiel." Mais dans le monde extrêmement compétitif et axé sur les prix de la vente au détail de supermarchés, il est difficile de voir un tel consensus éclater de si tôt. L'un des problèmes de la réfrigération-mis à part la forte consommation d'électricité-est que les liquides de refroidissement traditionnels utilisés-les hydrofluorocarbures (HFC) et les hydrochlorofluorocarbures (HCFC)-sont des gaz à effet de serre extrêmement polluants qui s'échappent inévitablement dans l'atmosphère, contribuant au réchauffement climatique. Il y a donc des mouvements au sein de l'industrie pour passer aux réfrigérants naturels, Ironiquement, sur le dioxyde de carbone (CO2), un autre gaz à effet de serre. Mais ces alternatives naturelles au CO2 sont mille fois moins polluantes que les HFC et les HCFC. Plus tôt cette année, le groupe allemand de supermarchés discount Aldi a annoncé qu'il dépensait £ 20 millions sur l'installation de réfrigérants naturels dans tous ses magasins britanniques pour réduire son impact environnemental. Tesco, la plus grande chaîne de supermarchés britannique, affirme avoir réduit ses émissions de réfrigérants de 14% depuis 2015/16. Bien sûr, c'est un problème mondial. L'année dernière au Rwanda, Près de 200 pays ont convenu d'amender le Protocole de Montréal relatif à des substances qui appauvrissent la couche d'ozone et de commencer à éliminer les HFC. Les supermarchés en général ont tenté de réduire leur consommation d'énergie et leur empreinte carbone de plusieurs manières pour lutter contre le réchauffement climatique. Par exemple, Sainsbury's passe 250000 lumières à des raccords LED à faible énergie dans ses grands magasins, Réduire la consommation d'énergie d'éclairage de 58% et réduire les émissions de gaz à effet de serre de 3,4% par an, selon la société. D'autres ont davantage utilisé la lumière naturelle, installant des panneaux solaires sur les toits de stockage, Et travailler avec les fournisseurs pour réduire leur consommation d'énergie. Tesco s'est engagé à fonctionner entièrement aux énergies renouvelables au Royaume-Uni et en Irlande d'ici la fin de cette année, et dans le monde d'ici 2030. «Une entreprise de vente au détail de produits alimentaires pourrait réduire sa consommation d'énergie de 20% à 40% simplement en mettant en œuvre une gamme de technologies existantes», déclare M. McCarthy. "Ces entreprises s'engagent dans une décarbonation significative à long terme de leurs activités et dans l'utilisation des énergies renouvelables-ce qui est très encourageant."